目の周りが腫れぼったい、目やにがひどい、くしゃみが止まらない猫や子猫を見たことはありませんか？
もしかしたらそれ、ウイルス感染による症状かもしれません。今回は猫にとって身近な感染症のひとつである、ヘルペスウイルスについてお話します！
猫ヘルペスウイルスってどんなウイルス？
猫のヘルペスウイルスは、人のヘルペスウイルスとは別の種類なので、 人にはうつりません。このウイルスに感染すると、目や鼻の症状が出る「猫ウイルス性鼻気管炎（猫風邪）」を発症します。
回復後もヘルペスウイルスは体内に潜伏し、 一生キャリア（保菌者）となります。ストレスや体調不良で再発することがあります。
主な症状は？
- くしゃみ・鼻水・鼻づまり
- 目やに・涙・結膜の充血（結膜炎）
- 症状が悪化すると、 角膜の傷（角膜潰瘍） に発展することもあります。
特に 子猫や高齢猫、免疫力が弱い猫では重症化しやすく、肺炎を起こす可能性があるため早めの対処が必要です。
どうやって感染するの？
くしゃみや目やになどの分泌物を通じて、空気感染や接触感染（食器・トイレ・寝具・飼い主の衣類など）が起こります。
一度感染した猫は 体内にウイルスを保持し続け、 他の猫へ感染源となることもあります。特に多頭飼育では注意が必要です。
診断方法は？
症状と身体検査を通じて総合的に判断することが多いです。
確定診断には PCR検査（粘膜などのぬぐい液を採取）が使われることもあります。
治療方法は？
対症療法が基本です。ウイルスを体外に排除することはできませんが、症状を和らげることが可能です。
- 点眼薬：結膜炎や角膜潰瘍には抗ウイルスや抗生剤入り点眼を使用。
- ネブライザー（吸入療法）：呼吸器症状がある際に効果的。
- 皮下点滴や食欲増進剤：発熱や食欲低下、脱水時に体力維持として実施されます。
できる対応は？
- 目や鼻の汚れは清潔なガーゼ等でやさしく拭き取る。
- 食欲や水分摂取の有無を観察し、必要に応じてウェットフードなどを提供。
- 室内の加湿や空気の清浄化で呼吸を楽にしてあげましょう。
症状が 2～3日以上続く、元気や食欲がない、呼吸が苦しそうな場合は、すぐに動物病院へ相談をしましょう。
まとめ
猫のヘルペスウイルス感染症は再発を繰り返すこともありますが、早期の対応と適切なケアで重症化を防ぎ、長く快適に過ごすことができます。愛猫に少しでも違和感を感じたら、迷わず受診するのが大切です。上記の症状が見られた場合にはお気軽にご相談ください！
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