乳腺腫瘍について動物病院スタッフが獣医師監修の下、
症状・原因・検査・治療方法や予防について解説いたします。
乳腺腫瘍とは？
乳腺組織にできるしこり(腫瘍)のことをいいます。
犬や猫には左右それぞれに複数の乳腺があり、胸からお腹、足の付け根にまで連なって存在しています。
腫瘍は一つだけできることもあれば、複数同時に見つかることもあり、大きさや硬さ、進行や転移のスピードも個人差が大きいのが特徴です。
症状
乳腺腫瘍の症状は進行具合で大きく異なります。
<初期によくみられる症状>
・乳首の近くやお腹に米粒〜小豆大のしこりが触れる
・触っても痛がらない
・表面の皮膚に変化がなく、見た目では分かりにくい
<進行した場合の症状>
・しこりが短期間で大きくなったり、硬くなる
・表面に赤みがでる、爛れる、出血する
・潰瘍や感染を起こし、異臭がでる
・元気食欲低下、体重減少
・猫の場合、急激な悪化がみられる
このように初期症状は分かりにくいため、定期的に動物病院で触診などの身体検査をすることが重要です。
予後の違い
犬では悪性と良性が半々と言われており、良性の場合は外科手術で完全に取り除けば再発の可能性は低く、予後も良好であることが多いです。悪性の場合でもサイズが小さいうちに取り除けば、比較的再発や転移の可能性は低いとされています。
一方で猫では9割が悪性といわれており、サイズが小さくても悪性の可能性が高く、進行も早く転移しやすい特徴があるため、広範囲の切除を推奨されています。
以上の特徴から気づいた時点での行動によって予後が大きく変わる為、早期発見・早期の予防が非常に重要といえます。
（参考：IDEXX他）
原因
乳腺腫瘍の発生には性ホルモンが深く関係しています。
主なリスク要因は以下の通りです。
・未避妊、または発情してから避妊手術を行っている
・中高齢以降である
・過去に偽妊娠を繰り返している
・肥満傾向にある
また、犬ではチワワ、ダックスフンド、マルチーズ、コッカースパニエルなどの小型犬種に多く発生する可能性が高く、猫はシャムの発生率が高い傾向があります。
検査方法
全ての検査を一度に行うのではなく、年齢や状態、腫瘍の大きさに応じて検討していきます。
①触診
しこりの大きさ、数、硬さや皮膚や筋肉とのくっつき具合、周囲のリンパ節の腫れなどを評価します。また、身体の他の部分にもしこりがないかも同時に確認します。
②細胞診
細い針を使ってしこりの細胞を採取し、顕微鏡で確認します。確定診断ではなく、悪性か良性の当たりをつけるために行います。したがって、悪性細胞が認められなかったとしても、この結果だけで悪性を否定することはできません。
良性の場合は細胞が均一に広がっていますが、悪性の場合では細胞や核の形や大きさが不揃いになります。
③画像検査
レントゲンや超音波検査を用いて、肺や内蔵に転移がないか、評価します。
④病理検査
外科手術で摘出した腫瘍を外部の専門機関へ提出することで、最終的な診断を下します。
2,3日から1週間で結果は返ってくる場合が多く、以下の画像は実際に猫の悪性の乳腺腫瘍と診断された症例です。
治療方法
乳腺腫瘍の基本的な治療方法は外科手術です。
しこりが1ヶ所だけでサイズが小さい場合には局所的に切除することもあります。しかし、複数のしこりが存在したり、悪性の可能性が高い場合は再発を防ぐために広範囲の切除します。
また、未避妊の場合には乳腺腫瘍の進行や再発を抑えたり、子宮・卵巣の病気を予防するために避妊手術を同時に行うことがあります。
さらに悪性度が高い場合や転移が確認された場合は抗がん剤治療を検討することもあります。
予防
乳腺腫瘍の効果的な予防方法は避妊手術です。
犬は初回発情前、猫は6ヶ月齢までに避妊手術を行うことで最も発生率を下げられると言われています。
<犬の避妊時期別の乳腺腫瘍の発生率>
初回発情前:0.5%
2回目の発情前:8%
3回目以降:26%
<猫の避妊時期別の乳腺腫瘍の発生率>
6ヶ月齢未満:9%
7-12ヶ月齢:14%
13-24ヶ月齢:89%
また避妊手術は他にも卵巣腫瘍や子宮蓄膿症などの病気の予防にも繋がります。
最後に
乳腺腫瘍は初期であればあるほど治療の選択肢も広く、動物への負担も小さく、良好な予後を得ることが可能です。
しこりが小さくても元気があっても、「何となく気になる」と思った時に受診することで早期発見ができるかもしれません。
また、早期の避妊手術や定期健診も重要な選択肢の一つです。
大切なご家族が少しでも長く健やかに過ごせるよう、ささいな変化があれば、どうぞお気軽にご相談ください。
執筆 : 看護スタッフ 折田 梨緒
監修 : 獣医師 稲見 光起 / 院長 木﨑 皓太
