「目頭に赤いポコッとしたできものができている…」
「さくらんぼのような赤い塊が急に出てきた」

このような症状が見られた場合、「チェリーアイ（瞬膜腺脱出）」かもしれません。

チェリーアイは特に若いワンちゃんに多く見られる目の病気です。見た目の変化が分かりやすいため気付きやすい病気ですが、放置すると目のトラブルにつながることもあります。

今回はチェリーアイの原因や症状、治療方法について解説していきます。

チェリーアイとは？

犬や猫には、上まぶた・下まぶたのほかに「第三眼瞼（だいさんがんけん）」と呼ばれる第三のまぶたがあります。

第三眼瞼は一般的に「瞬膜（しゅんまく）」とも呼ばれ、目の表面を保護する重要な役割を担っています。

この瞬膜には「瞬膜腺」と呼ばれる涙を作る組織があり、涙全体の約30〜57％を分泌しているといわれています。

チェリーアイは、この瞬膜腺が本来の位置から飛び出してしまう病気です。

飛び出した瞬膜腺が赤く丸く見えることから、さくらんぼ（Cherry）のように見えるため「チェリーアイ」と呼ばれています。

猫でも発症することがありますが、犬でより多く見られる病気です。

チェリーアイの原因は？

チェリーアイの原因として「生まれつきの体質」、「炎症や外傷などによる後天的なもの」が考えられます。

生まれつきの体質

最も多い原因は先天的な要因です。

特に以下の犬種では発症しやすい傾向があります。

• フレンチ・ブルドッグ
• ブルドッグ
• シーズー
• ペキニーズ
• チワワ
• アメリカン・コッカー・スパニエル

瞬膜腺を支えている組織が生まれつき弱かったり、緩んでいたりすると、瞬膜腺が飛び出しやすくなります。

炎症や外傷

目を強くこすったり、結膜炎などで炎症が起こったりすると、腫れによって瞬膜腺が押し出されて発症することがあります。

チェリーアイの症状は？

チェリーアイでは以下のような症状が見られます。

• 目頭に赤い丸いできものが出ている
• 目を気にしてこする
• 充血している
• 涙や目やにが増える
• 目をしょぼしょぼさせる

最初は片目だけでも、後から反対側の目にも発症することもあります。

「痛がっていないから大丈夫かな」と様子を見てしまうと、目の乾燥や慢性的な結膜炎につながる可能性があるため注意が必要です。

チェリーアイの診断方法は？

チェリーアイは特徴的な見た目をしているため、肉眼で比較的診断しやすい病気です。

飛び出した瞬膜腺の状態や炎症の程度を確認し、必要に応じて以下の検査を行います。

フルオレセイン染色検査

角膜に傷がついていないか確認する検査です。

シルマー涙液試験

涙の分泌量を測定し、ドライアイの有無を確認します。

チェリーアイの治療は？

治療には内科治療と外科治療があります。

内科治療

症状が軽い場合には、

• 抗炎症点眼薬
• 人工涙液
• エリザベスカラー

などを用いて炎症や刺激を抑えます。

ただし、内科治療だけでは根本的な解決にならないことが多く、再発する場合には手術が必要になります。

外科治療

現在の標準的な治療は、飛び出した瞬膜腺を元の位置に戻して固定する手術です。

瞬膜腺を温存できるため、涙を作る機能を維持することができます。

術後は、

• 点眼治療
• エリザベスカラーの装着
• 定期的な経過観察

を行います。

まれに再発することもあるため、術後も注意深く観察することが大切です。

ご家庭でできるケア

チェリーアイは体質的な要因が大きいため、完全に予防することは難しい病気です。

しかし、次のようなケアで目への負担を減らすことができます。

①目の周りを清潔に保つ

目やにや汚れは優しく拭き取り、清潔な状態を維持しましょう。

②目をこすらせない

目を頻繁に気にしている場合は、必要に応じてエリザベスカラーを使用しましょう。

③異常に気付いたら早めに受診する

• 目頭が赤い
• 涙や目やにが増えた
• 充血している
• 目をしょぼしょぼしている

このような症状が見られた場合は、早めの受診をおすすめします。

まとめ

チェリーアイは、瞬膜腺が飛び出してしまうことで起こる目の病気です。

見た目の変化が分かりやすい病気ですが、放置すると目の乾燥や慢性的な炎症につながる可能性があります。

特に若いワンちゃんや短頭種では発症しやすいため、目頭に赤いできものを見つけたら早めに動物病院へご相談ください。

適切な治療を行うことで、目の健康を守り、快適な生活を維持することができます。